Pelbagai sumber berita menunjukkan bahawa Chaleo dilahirkan di tengah Thailand pada suatu ketika antara 1922 dan 1932.[6] The New York Times menyatakan bahawa tiga tarikh lahir telah dikemukakan oleh sumber yang berlainan: "The Nation, sebuah akhbar Thailand, melaporkan bahawa beliau berumur 90 tahun, sementara beberapa media media berita lain di Thailand mengatakan beliau berumur 88 tahun. Forbes baru-baru ini berusia 80 tahun." BBC News menyatakan, "En Chaleo lahir daripada ibu bapa pendatang Cina yang miskin di wilayah Phichit, dilaporkan pada 1932, kata media tempatan".[7] The Australian dan Time mengatakan bahawa beliau berumur 89.[8][9] The Telegraph dan The Independent mengatakan bahawa dia dilahirkan pada 1923 dalam sebuah keluarga Thai-Cina miskin yang memelihara itik dan menjual buah di Phichit.[3][10] Ayahnya adalah pendatang dari Hainan.[11]

Dengan sedikit pendidikan formal, beliau bekerja demi ibu bapanya sebelum berpindah ke Bangkok. Beliau menjadi jurujual antibiotik sebelum berhenti untuk menubuhkan syarikat farmaseutikalnya sendiri, TC Pharmaceuticals, pada awal 1960-an.[12][3][10] Kemudian, setelah mendapat "inspirasi daripada Tuhan", beliau mengembangkan minuman penambah tenaga yang pertama kali diperkenalkan pada tahun 1976. Logo ini menggambarkan dua ekor lembu jantan merah besar yang saling menanduk, yang mana ia sebenarnya bukan lembu, tetapi seladang liar, spesies sapi asal Asia Tenggara yang disebut sebagai krathing (กระทิง) dalam bahasa Thai.

Dietrich Mateschitz, seorang jurujual Austria untuk sebuah syarikat Jerman, mendapati minuman itu menyembuhkan kelesuan pascaterbangnya,[3][10] lalu mengadakan kerjasama dengan Chaleo pada 1984.[3] Pada 1987, mereka berdua melancarkan versi eksport berlabel "Red Bull" yang mana Chaleo memberikan formula asli (disesuaikan untuk selera orang Barat di bawah bimbingan Mateschitz[13]) manakala Mateschitz pula di bahagian pemasaran. Masing-masing mengumpulkan AS$500,000 untuk 49 peratus francais minuman tenaga Red Bull, dengan anak lelaki Chaleo, Chalerm, memiliki baki dua peratus lagi.[10] Chaleo terus memiliki TC Pharmaceuticals, yang mengeluarkan minuman tenaga lain di Thailand, dan merupakan pemilik sebahagian daripada Piyavate Hospital, sebuah hospital swasta di Thailand.

Keluarga Yoovidhya memiliki satu-satunya pengimport kereta Ferrari yang dibenarkan ke Thailand.